說起這一路來，與家人共同努力、攜手合作的心法，茶籽堂創辦人趙文豪笑著給出三個重點：首先是尊重、再來是理解、最後是時間。如同等待苦茶樹成長的過程，從種植到第一次採收之間，耗時長達五年。雖然過程漫長，期間付出的耐心栽培與守護，卻終究會開花結果、被更多人看見。
收起對上一代的偏見，用真心當溝通橋樑
然而，回溯到兩代合作之初，想法差異之大卻可以預見。趙文豪解釋道，自己並非常見的「接班二代」，而是與父母攜手重新創業的「創二代」，而當抱持不同思維的兩代，站在同一條起跑線上，最常見的情形，就是每個人腦海中的方向，不同於其他人所想。像是在2013年時，趙文豪決定革新茶籽堂的產品包裝，希望運用設計視覺重塑品牌形象。面對如此大的震盪，屬於製造業時代的父母極力反對，「當時我們真的吵翻天，而且為了阻止這一切，還請公司夥伴來勸我。」
回想起那段意見相左的時光，一直到現在父母對決策全然放手的態度，趙文豪很慶幸自己有找到對的溝通方式，「就像在公司上班提案一樣，必須收集相關案例，表達看到了哪些機會，拿出真心好好溝通。」雖然觀念一時半刻難以轉變，但好的態度會願意讓人放下固執與擔心，給予彼此嘗試的機會。「太多時候我們都不懂得感恩，同時又以跟家人相處的方式工作，老是覺得他們那代落伍、不懂新趨勢，但其實我們都忘了，在商業基礎上，他們的經歷絕對比我們豐富。」趙文豪說道。
而當趙文豪收起對上一代的偏見，把父母當作工作夥伴相互尊重，當心態一轉，自然能從理性角度出發，找出彼此在觀念上的差異，「其實最大的關鍵在於，他們屬於製造業時代，必須先看見、才會相信；而我們處在品牌時代，先選擇了相信、才會看見。」
將設計導入營運，為品牌奠定鮮明印象
有了嘗試，才有現在的茶籽堂。抱持著品牌思維，趙文豪將「設計」看作公司價值而非公司成本，為品牌啟動新氣象，「最初，父親研發的苦茶籽洗碗精很好用，但終究只是有機商店裡的某個產品。換包裝這件事除了自己個性叛逆之外，更多的是想運用設計來跟消費者溝通，讓品牌印象更鮮明。」
將設計導入營運之後，茶籽堂陸續與許多藝術家、設計師共創，除了2013年與版畫藝術家沐冉合作，也陸續與無氏製作創辦人吳孝儒等設計師攜手，漸漸地培養出屬於品牌的獨特風格。「像是這款瓶子擁有鵝卵石的曲線，沒有一個角度是對稱的。而且不同上一代充滿人文氣息的包裝，這次我們以透明瓶身為主，希望想強調土地的感受性，為居家空間提供自然氣息。」趙文豪一邊拿起最新版本的包裝，娓娓道起背後的意涵。
然而，設計有價，而價格自然也會反映在成本上。趙文豪話鋒一轉，想起剛換包裝時，母親的朋友都反應茶籽堂產品變貴、用不起，但是到了2016之後，品牌基礎與形象逐漸穩定，那些流失的客戶又回來了，還不斷稱讚產品有名又好用。「其實讓我印象最深的是我媽表示：『我好像懂你在做什麼了。』當下真的很感動，也知道我的信念終於被父母看見了。」趙文豪說道。
以土地為己任，促進自然的美好循環
而在品牌輪廓越趨明顯之後，趙文豪更能放手實踐理念，而他實踐的方式，便是溯源。原來，趙文豪在推動茶籽堂品牌的過程中，始終希望產品原料能夠從這片土地產出，為此他決心以「復興苦茶油文化」為號召，在台灣投入長期契作。
然而，口號說起來輕巧，卻須步步篤行才能實現。立下宏願後，趙文豪帶領茶籽堂走遍島嶼，尋找適合種植苦茶樹的產區，更挨家挨戶拜訪願意種植的農民。或許也是冥冥中註定，2015年時，趙文豪發現南澳朝陽社區裡的苦茶樹與荒廢農地，在天后宮抽中一支吉籤後，感受到上天暗許，和農民們簽下契作協議，並且在2018年成立駐點辦公室、引入各種資源，期盼能建立朝陽社區的核心價值，讓它成為眾人們縱使不遠千里，也要一探究竟的所在。
如今，茶籽堂已經擁有宜蘭、花蓮、嘉義三大苦茶樹產區，持續將良善的能量回饋於島嶼。而在此過程中，趙文豪一邊投入契作，另一邊也在朋友介紹下，決定申請B型企業（由美國B Lab發起的國際「好」企業認證，主張透過企業力量，解決社會和環境問題。）一路上抱持著學習心態前進，讓茶籽堂擁有對永續概念深厚的根基，「B型企業本質是商業，但是它背後的理念是，願意為這個世界做更多正面的事，如同我們為了契作，進而想要學習對土地友善的觀念一樣。」
回顧這段追求讓土地與消費者更圓滿的過程，趙文豪深信，企業背後若沒有理念，勢必無法達到永續的目標，「農業只有涵蓋產品跟製造，但若是指向精緻農業，它背後就蘊含了更多人文故事，這才是品牌存在的意義。」與此同時，因為有共同目標而一起成長夥伴，彼此會相互影響與啟發，為島嶼帶來更多土地的想像，「我很樂見大家開始以台灣原物料為根基，並且驕傲地說出產品的產地。」放眼未來，趙文豪也期待將茶籽堂的發展歷程作為範本，為想要深耕在地的人提供可複製模式，讓從善念起家的事業，持續在這片土地循環著美好。
文章轉載自《國泰尊榮季刊NOBLE CLUB》2023 no.66
文字・黃映嘉、攝影・蔡耀徵、圖片提供・茶籽堂